咸丰元年（1851年），吴凌云曾被指控“代贼销赃”被捕入狱。未几，越狱逃脱，潜回渠卢村，组织“全胜堂”，竖旗聚众，武装反抗地方官府。翌年，为新宁知州庆祺兵所破。率残部及家眷转至忠州陇罗村，重振旗鼓，壮族卢裕伦、杨金堤、邓三发及汉族刘永福、邓佩锦等率领各地起义队伍相继加入，被公推为首领，拥众数万。率起义军转战于左右江一带，先后攻克新宁、养利、龙州、上思、宁明等地，“纵横数百里，沦陷殆遍”。
