第一次见到“和尚顶灯”这个表演项目，是在上个世纪九十年代初，三门峡第一届黄河旅游节开幕式上。
那时我刚新婚不久，单位给发了两张旅游节门票，我骑摩托车带着妻子，从市区来到黄河西路坡下的体育场（现在为家具市场）。那时条件简陋，看台就是水泥台，用油漆写个编号，节目质量和现在也是天壤之别，但湖滨区向阳村的“和尚顶灯”，一出场就引起热烈的掌声。
只见百余名“和尚”身披金光灿烂的袈裟，头顶一个瓷制小碗，碗内插着半根拇指粗，点亮的蜡烛，鱼贯而入。留着长胡须的方丈，在两名武僧的护卫下，威风凛凛地握着鼓锤，有节奏地擂响面前的牛皮大鼓。众和尚或做虔诚状，或做滑稽状，伴随着鼓点，或急驶，或缓步，或走直线，或走梅花，不断变化着队形，组成各种图案，尤其是组成一个巨大的“佛”字，让人叹为观止，交口称赞。
瞬间，如暴雨倾泻般的鼓点急停，场内安静下来，众僧早已围成一圈，中间一个健硕的僧人被托举起来，呈“叠罗汉”的形状，众皆口诵:“阿弥陀佛！”，头顶的蜡烛发出的光亮，预示着“佛光无边”。
伴随着人体的扭动、行走、急停，头上的瓷碗不动、不移、不掉，碗里的蜡烛不倒、不灭，全靠脖子肌肉的支撑，它在乎一个“稳”字，在于平日里刻苦训练眼力和脖子的力量，没有一定的功夫，难以达到“静中有动，动中有静”的表演精髓。
“和尚顶灯”起初是三门峡市湖滨区向阳村的一项社火杂耍项目，它通过不断改进，揉进武术、杂技、舞蹈艺术，逐渐形成自身完整的套路，被广大市民熟知和喜爱，成了每年正月十五社火的必演节目。
它起源于东汉时期，佛教传入了中国，陕州城周围寺院众多，加上其位于两京之中，自然受到影响较大，现位于陕州公园内的宝轮寺塔，就是最好的证明。永平十年，有一位高僧奉旨自西安到洛阳讲经，路过陕州城，各寺住持一再恳求其设坛讲经，高僧道行精深，连讲了三天，后急于赶路，决定连夜出发，众僧手提灯笼相送。
临别之际，僧人要双手合十，口称“阿弥陀佛”，可右手被占用，正在一筹莫展时，一个机灵的和尚从灯笼中取出灯碗置于头顶，然后双手合十，众僧纷纷效仿，高僧在烛光中踏上了征途。没想到的是，这种行为随后成了一种习俗留存下来。
30年前，“和尚顶灯”参加过广州市举办的“中华百绝博览会”，让中外宾客大开眼界，他们被来自中原黄河岸边的厚重文化深深吸引，纷纷伸出了大拇指。随后，广州市民称其为“百佛顶灯”，并一直按这个名称在国内流传开来。其多次参加国内的各种节日活动，还被用于影视剧的拍摄。
奇怪的是，“百佛顶灯”在20多年前慢慢隐入尘烟，老三门峡人还有些许的记忆，年轻的一代或“外来户”们，连听说都没听说过，这让湖滨区的文化艺术爱好者，忍不住扼腕叹息。
直到六年前的正月十五，我在三门峡的文博城“金盆聚宝”前看社火，才再一次看到由小学生表演的“百佛顶灯”，但离记忆中的场景差太远，缺少诙谐和震撼的场面，基本功也不扎实，瓷碗频繁掉落，这让人越发思念当年那支表演队伍。
随着时代的变迁，当年表演队伍里的小伙子，现在已经年近古稀，如何让这门技艺不失传，成了非常迫切的问题。
他们都是向阳村的村民，常利用农闲时节，在空旷的麦场练习顶碗，汗没少流，碗没少碎，经过刻苦训练，才达到了炉火纯青、游刃有余的“碗不掉，烛不灭”的精湛技艺。
如今，麦场早就变成高楼大厦，年轻人或忙于工作，或忙于家庭，对这项传统技艺兴趣不大。学生学习任务繁重，家长不想让孩子过度地参加这种课外活动的表演。
能否由文化部门牵头，拿出一部分资金，购置服装道具，选拔低年级学生，利用寒暑假进行训练、编排、表演。一句话，不能让这个民间技艺，在我们这一代人手里流失。
我期待着在未来的社火表演中，“百佛顶灯”重现江湖，让这一民间绝活后继有人、发扬光大！
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