高跷，是我国汉族民间舞蹈形式之一，流行于我国很多地区，有的地区称为“高跷秧歌”,它的表现形式为双脚绑缚于长木之上(大同当地人称为“拐子”),长短不等，最短者二尺，最长者据说已超过五尺以上，据笔者了解通常为三尺，表演者化妆成各种历史或神话人物，且走且舞。
此种活动起源甚早，《列子·说符》记载：“宋有兰子者，以伎干宋元(君),宋元(君)召而使见，其伎以双伎长倍其身，属其胫，并趋并驰，弄七剑迭而跃之，五剑常在空中。”,此段记款，不但说明高跷始于公元前三四百年的战国时期，而且还说明高跷和杂技结合了起来，并且有了“剑长在空中”的高超技艺。
高跷，在北魏时谓之“长 蹻（《通典》）南朝谓之“长 蹻”(《宋书武三王传》),宋谓之“踏跷”(《武林旧事》)。到清朝谓之“高撬”、“踏蹻”（桂馥《札扑》）。后称为“高跷”,一直延续至今。从以上记载来看，那时的高跷是一种且走且舞的民间艺术，大约到了清代中叶，随着民歌和地方戏曲的兴起和流行才加入了伴唱的。
我国各地的高跷，大都是组满十人左右的队伍，扮演古代人物，多为书生公子、小姐丫环、书童员外、文臣武将等等。有的则是戏曲人物，如《白蛇传》、《西游记》、《西厢记》等，同时也偶尔夹杂现代人物。在这只为数十人左右的队伍中，其中二人扮演的最为特殊，一是走在最前面的，称之为“打头的”,扮演人物不详，头戴老公帽，身穿黑色夜行衣，画三花丑脸，戴短辫小扎髯，手执马鞭。二是走在队伍末尾的扮演宋太祖赵匡胤，戴风帽，被风衣画红脸，持水火棍，因走在最后，称之为“压阵角”。
在三、四十年代，高跷是大同城最吸引人的“玩艺儿”,参加者多为爱红火热闹的自由职业者及民间说唱艺人，他们社会地位低下，在搞文娱活动时也受当权者的支配。每逢春节，城里的军政警宪头目们就组织几班高跷队伍，名义上为了娱乐，实际是借此机会对各商号、富户进行变相的敲诈。一封“恭贺新春”的红帖，几段不堪入耳的唱词，就得拿一笔钱，高跷队伍的参加者分的少数，大部分则落入组织者的腰包。
那个时候的高跷，都有演唱，所唱曲调主要是民歌和大同地方戏“耍孩儿”等，唱词有新有旧，总体下流曲目者居多。此外，在化妆上丑化人物现象普遍存在，比如将老太婆画成歪嘴斜眼，耳朵挂红辣椒，或者随意涂抹一个灰白脸，上点几个黑点，让人看见有作呕的感觉。
到了六、七十年代，在“推陈出新”的文艺方针指引下，高跷表演者主动剔除了低级庸俗的化妆和说唱，保留了积极、健康的古代艺术精华，如白蛇、青儿、公子、小姐等。同时，加入了工农商学兵现代人物形象。在表演上，由于受杂技、武术的感染，除了原有的跳跃、闪扑、翻身等舞蹈动作外，加入了踩扁担、登高桌等惊险动作，远远望去，犹如凌空起舞，飘然欲飞。
高跷在大同地区之所以经久不衰，笔者认为主要的原因是它独特的艺术形式为广大群众喜闻乐见，达到了百看不厌、千听不烦的程度。随着时代的转移，高跷在实践活动中，适应了新的形式，不断改革创新，因而更具活力。
另外，根据高跷队伍中有赵匡胤的形象，可以推断，各地的高跷在南宋时应该就很流行。处于偏安一隅的江南人民，怀着忧国忧民的心情，让开国皇爷在民间艺术中出现，即表示怀念，又寄于悲愤，是有深刻寓意的，又将开国皇爷屈居最末，可能是寓意国家正处于受压抑情况的原因。当然了，在南宋是有“避讳”这种制度的，此论断是否妥当，有待学者指正。
